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(Síntesis de Información de UNESCO)

Las Reservas de Biosfera son categorías de conservación reconocidas por la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) en el marco del Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB), establecidas para cumplir funciones de conservación, desarrollo sostenible y soporte logístico (en investigación, monitoreo y educación ambiental). Se designan a petición del país interesado, por lo que las normas y leyes que las rigen dependen únicamente del Estado en el que se sitúan. Todas las Reservas de Biosfera del mundo forman parte de una Red Mundial, cuyo objetivo es facilitar el intercambio de experiencias e información entre ellas.

El concepto de reservas de biosfera es adoptado por la UNESCO en base al pensamiento de que las áreas naturales protegidas deben integrarse con su entorno de manera que no se conviertan en meras islas de conservación rodeadas por la destrucción y el uso irracional de los recursos naturales por el hombre. En este sentido, todas deben cumplir con un sistema de zonificación en el que se incluyan: una o varias zonas núcleo dedicadas a la conservación a largo plazo; una o varias zonas de amortiguamiento (o tampón) circundando las zonas núcleo en donde se realicen actividades compatibles con los objetivos de la conservación; y una zona exterior de transición donde se lleve a cabo el aprovechamiento sostenible de los recursos.

Las reservas de biosfera son “laboratorios” donde se prueban y demuestran nuevas y óptimas prácticas para el manejo de la naturaleza y de las actividades humanas, generan conocimientos y experiencias y son lugares de aprendizaje.

En America Latina y el Caribe son 75 reservas de biosfera existentes en 18 países. En Perú existen tres: (Ver mapa: Reservas de Biosfera en Perú)

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UNESCO